1 、选种：选择形状整齐，籽粒饱满的种子，去掉秕籽，畸形籽等杂质。
2、浸种：将种子放在20－30℃的水温里，浸泡2－4小时，捞出后用干净的布或毛巾搓掉种皮上的粘性物质，用清水投一下，再用干净布或毛巾擦去种子表面的水分，稍晾干后，即可破壳。
3、破壳：西瓜种子催芽前必须破壳，未经破壳的种子发芽率仅为20－30％，破壳后可提高到85％以上。其具体方法为：一般是用芽磕，用牙齿将种子从脐部缝合线裂开，只要听到咔嚓一声，嗑开种子长度的三分之一即可，切不可用力过猛，损伤种胚而影响发芽。也可以用钳子轻轻夹开种子尖端，怕夹坏种子，根据种子口大小，可在钳子开口处放一个小木块等硬东西固定住，这样做起来又快又轻松。
4.催芽：要求适温30－35℃，现介绍二种催芽方法。
(1）布卷催芽法：将破壳好的种子平放在浸温拧干的布上（最好用粗布或毛巾），把布的四周叠起来后，从一端慢慢卷成布卷，使种子一层一层相互隔开，增加透气性，将布卷置于33－35℃的恒温下催芽，大约24小时，挑出芽长0.3－0.5cm时，放在阴凉处（切勿受冻），剩下的继续催芽，再经12小时，有发芽能力的种子基本发芽
(2）砂床催芽法：首先准备清洁的河砂，湿度以手捏紧指缝不出水为度，将嗑好的种子与等体积河砂拌匀，盛入盒中，放置30－33℃的温度内催芽。湿砂要保持一定的湿度，应陆续供给水分，种子相互隔开，不重叠，不堆积，改善通气条件，防止种子表面霉菌发生。催芽过程中不淋水，通常催芽16小时开始萌发，24－36小时达到发芽高峰。