海泡石是一种具层链状结构的含水富镁硅酸盐黏土矿物。斜方晶系或单斜晶系，一般呈块状、土状或纤维状集合体。颜色呈白色、浅灰色、暗灰、黄褐色、玫瑰红色、浅蓝绿色。新鲜面为珍珠光泽,风化后为土状光泽。硬度2～3,密度2～2.5g/cm3 。具有滑感和涩感，粘舌。干燥状态下性脆。收缩率低,可塑性好，比表面大,吸附性强。溶于盐酸、质轻。海泡石还具有脱色、隔热、绝缘、抗腐蚀、抗辐射及热稳定等性能。主要产于海相沉积-风化改造型矿床中；亦出现于热液矿脉中。
海泡石粉在工、农业生产中有广泛的用途：在地热钻井和深海石油钻井中作为配制泥浆的优良原料；在石油和油脂工业中用作油脂吸附剂、脱色剂和净化剂；在医药工业中用作离子交换剂、净化剂和发壳剂以及葡萄糖工业的发酵剂，在酿酒工业中作为澄清剂；陶瓷工业中可作为玻璃珐琅的原料和陶瓷泥浆的粘合剂等等。